La seconda guerra d'indipendenza fu combattuta nel 1859 dal Regno di Sardegna, alleato con la Francia di Napoleone III, contro l'Impero austriaco. Portò all'annessione della Lombardia al Piemonte e avviò la formazione del Regno d'Italia.
Fu il risultato della paziente diplomazia di Cavour.
1L'alleanza con la Francia
Con gli accordi di Plombières del 1858, Napoleone III promise di aiutare il Piemonte se fosse stato attaccato dall'Austria. Cavour provocò l'Austria con manovre militari al confine e l'arruolamento di volontari. Nell'aprile 1859 l'Austria dichiarò guerra.
2Le battaglie
![Cavour ottenne l'alleanza della Francia per una guerra contro l'Austria.[N 5]](https://it.wikipedia.org/wiki/File%3AFrancesco_Hayez_041.jpg)
Gli eserciti franco-piemontesi sconfissero gli Austriaci a Magenta, il 4 giugno, ed entrarono a Milano. Il 24 giugno vinsero le sanguinose battaglie di Solferino e San Martino. Garibaldi, con i suoi volontari, i Cacciatori delle Alpi, combatté nella zona dei laghi lombardi.
Gli orrori di Solferino spinsero lo svizzero Henry Dunant a promuovere la nascita della Croce Rossa.
3L'armistizio di Villafranca
![Napoleone III di Francia si servì della guerra contro l'Austria per tentare di aumentare la sua influenza in Italia.[N 6]](https://it.wikipedia.org/wiki/File%3AAdolphe_Yvon_-_Portrait_of_Napoleon_III_-_Walters_3795.jpg)
A sorpresa, l'11 luglio Napoleone III firmò con l'imperatore austriaco l'armistizio di Villafranca: l'Austria cedeva la Lombardia, ma conservava il Veneto. Napoleone temeva un intervento della Prussia e la nascita di uno Stato italiano troppo forte. Cavour, indignato, si dimise per alcuni mesi.
4Le annessioni
Intanto, in Toscana, nei ducati di Parma e Modena e in Romagna i sovrani erano fuggiti e governi provvisori chiedevano l'unione al Piemonte. Nel 1860, con plebisciti, queste regioni furono annesse. In cambio la Francia ottenne Nizza e la Savoia.
Testo originale di Viaggio nella Storia,
licenza CC BY 4.0.
Immagini da Wikimedia Commons: autore e licenza nelle didascalie.
Per approfondire: la voce «Seconda guerra d'indipendenza italiana» di Wikipedia.
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