Camillo Benso, conte di Cavour (1810-1861), fu il più importante uomo politico del Regno di Sardegna e il principale artefice diplomatico dell'Unità d'Italia. Fu il primo presidente del Consiglio del Regno d'Italia, ma morì pochi mesi dopo la sua proclamazione.
Liberale moderato, credeva nel progresso economico e nelle istituzioni parlamentari.
1Un uomo moderno
Nato a Torino in una famiglia nobile, Cavour viaggiò in Francia e in Inghilterra, dove conobbe l'economia moderna e il sistema parlamentare. Si occupò con successo di agricoltura, banche e ferrovie e fondò il giornale Il Risorgimento.
2Il governo del Piemonte
Dal 1852 Cavour fu presidente del Consiglio. Modernizzò il Piemonte: fece costruire ferrovie, favorì il libero commercio, riorganizzò l'esercito. Ridusse i privilegi della Chiesa. Il Piemonte divenne lo Stato più avanzato d'Italia e accolse molti esuli.
3La diplomazia
Cavour capì che senza l'aiuto di una grande potenza non sarebbe stato possibile sconfiggere l'Austria. Nel 1855 fece partecipare il Piemonte alla guerra di Crimea, accanto a Francia e Gran Bretagna, per poter sedere al congresso di pace di Parigi e porre la questione italiana.
Nel 1858, con gli accordi segreti di Plombières, ottenne da Napoleone III l'alleanza contro l'Austria, in cambio di Nizza e della Savoia.
4L'Unità
![Ritratto giovanile di Cavour.[N 5]](https://it.wikipedia.org/wiki/File%3ACamillo_Benso_di_Cavour_by_Brockedon.jpg)
Con la seconda guerra d'indipendenza (1859) il Piemonte ottenne la Lombardia; nel 1860 le regioni dell'Italia centrale si unirono con plebisciti. Cavour seguì con preoccupazione e abilità la spedizione dei Mille e mandò l'esercito nelle Marche e in Umbria per collegarsi a Garibaldi. Morì il 6 giugno 1861.
Testo originale di Viaggio nella Storia,
licenza CC BY 4.0.
Immagini da Wikimedia Commons: autore e licenza nelle didascalie.
Per approfondire: la voce «Camillo Benso, conte di Cavour» di Wikipedia.
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